Les émotions négatives ne durent que 90 secondes… sauf si vous faites cette erreur

Pleurer, se mettre en colère, ressentir de la honte, de la tristesse ou de l’anxiété… Nous avons tous connu ces vagues émotionnelles qui semblent nous submerger et parfois, nous laisser dans un état désagréable pendant des heures, voire des jours. Pourtant, selon certaines recherches, une émotion négative ne durerait naturellement que 90 secondes. Alors pourquoi certaines émotions s’installent durablement ? Parce que notre cerveau a tendance à commettre une erreur fréquente : ressasser. Décryptage de ce mécanisme et conseils pour mieux réguler ses émotions au quotidien.

1. 90 secondes, c’est le temps biologique d’une émotion

C’est la neuroanatomiste américaine Jill Bolte Taylor qui, dans ses travaux sur le fonctionnement du cerveau émotionnel, explique que le corps met environ 90 secondes à ressentir une émotion puis à revenir à l’équilibre, si aucun processus mental ne vient l’entretenir.

Lorsque nous vivons une émotion, une réaction chimique se déclenche :

• Les hormones du stress comme le cortisol ou l’adrénaline sont libérées,
• Notre rythme cardiaque augmente,
• La respiration s’accélère,
• Et nous ressentons un pic émotionnel.

Mais si on ne nourrit pas cette émotion par la pensée, elle s’estompe naturellement au bout de 1 minute 30.

2. Ce qui prolonge l’émotion : le mental qui s’emballe

Ce n’est pas l’émotion en elle-même qui dure, mais ce que nous faisons avec.

La véritable erreur, c’est de ruminer, analyser, interpréter ou rejouer la scène mentalement. Autrement dit :

• Repenser à ce que l’on aurait dû dire ou faire,
• Se blâmer ou blâmer les autres,
• Imaginer le pire scénario,
• Ou revivre l’émotion encore et encore.

Ce mécanisme relance en boucle la réponse physiologique de l’émotion, et le corps, à chaque pensée négative, recrée l’état de stress initial.

💡 Exemple : Si vous ressentez de la colère après une remarque au travail, mais que vous passez la soirée à la rejouer dans votre tête, votre corps continue à produire les hormones du stress. L’émotion initiale s’éternise.

3. Comment interrompre cette boucle émotionnelle ?

1. Revenir au corps

Plutôt que de rester dans le mental, revenez aux sensations physiques de l’émotion.
Demandez-vous :

• Où est-ce que je ressens cette émotion dans mon corps ?
• Quelle est sa température, sa forme, sa densité ?

✅ Se reconnecter à son corps permet de traverser l’émotion sans l’entretenir mentalement.

2. Respirer en pleine conscience

La respiration est l’un des outils les plus efficaces pour réduire l’intensité émotionnelle.

✔ Inspirez profondément par le nez,
✔ Expirez lentement par la bouche,
✔ Répétez pendant 1 à 2 minutes.

Ce simple exercice permet de calmer le système nerveux et de laisser l’émotion suivre son cours naturel.

3. Laisser l’émotion passer sans jugement

Une émotion n’est ni bonne ni mauvaise. Elle est simplement un signal passager.

❌ Résister à une émotion ou vouloir la contrôler ne fait que l’amplifier.
✔ Au contraire, l’accueillir sans jugement permet de la désamorcer.

4. Changer de focus mental

Une fois l’émotion identifiée et acceptée, orientez votre attention vers autre chose :

• Une action simple (marcher, boire un verre d’eau),
• Une tâche du quotidien,
• Une pensée positive ou un souvenir agréable.

💡 Cela permet de rompre le cycle de la rumination et d’éviter que l’émotion ne s’installe.

4. Pourquoi c’est une bonne nouvelle ?

Savoir qu’une émotion ne dure naturellement que 90 secondes, c’est reprendre le pouvoir sur ses ressentis.

✔ Cela permet de relativiser l’intensité des émotions difficiles.
✔ Cela nous responsabilise : ce n’est pas ce que l’on ressent qui est un problème, c’est ce qu’on en fait.
✔ Cela ouvre la voie à une gestion émotionnelle plus apaisée, plus lucide et plus bienveillante envers soi-même.

Ne plus subir ses émotions, c’est possible

Nous ne pouvons pas empêcher les émotions négatives d’apparaître, car elles font partie de notre nature humaine. Mais nous pouvons éviter de les prolonger inutilement.

En apprenant à identifier l’émotion, l’accueillir sans jugement, respirer et recentrer son attention, nous laissons notre corps faire ce qu’il sait faire : gérer les émotions de manière naturelle et éphémère.

👉 La prochaine fois que vous ressentez de la colère, de la peur ou de la tristesse, souvenez-vous : laissez passer 90 secondes… et observez. Vous pourriez être surpris de votre capacité à rebondir.