La clémentine, ce petit agrume aux multiples facettes, est devenue un favori dans les cuisines et les corbeilles de fruits du monde entier.

Découverte au début du 20ème siècle par le père Clément, un moine en Algérie, la clémentine est souvent considérée comme un hybride délicat entre la mandarine et l'orange douce.

La petite taille de la clémentine, sa peau finement texturée et facile à peler, ainsi que son absence de pépins dans la plupart des variétés, en font un choix pratique et apprécié pour un en-cas sain ou un ingrédient rafraîchissant dans diverses préparations culinaires.

Cultivée avec soin dans des régions telles que l'Espagne, le Maroc, l'Italie et d'autres zones bénéficiant d'un climat méditerranéen, la clémentine se distingue par sa chair juteuse, sucrée avec une pointe d'acidité. Ce parfait équilibre de saveurs fait de la clémentine un fruit exceptionnel, tant pour une consommation nature que pour son incorporation dans une variété de recettes.

Les valeurs nutritionnelles de la clémentine

Sur le plan nutritionnel, la clémentine (54 kcal pour 100g) est une véritable centrale de vitamines et de minéraux.

Riche en vitamine C

La clémentine brille particulièrement par sa teneur élevée en vitamine C, indispensable au renforcement du système immunitaire et à la préservation de la santé de la peau. En plus de la vitamine C, elle apporte :

• des vitamines du groupe B ;
• du potassium ;
• et des fibres alimentaires, le tout emballé dans un fruit à faible teneur calorique et sans matières grasses.

Ces attributs font de la clémentine un choix idéal pour ceux qui cherchent à maintenir une alimentation équilibrée et saine.

Les bienfaits de la clémentine pour la santé

Les bienfaits de ce fruit sont aussi variés que son utilisation en cuisine.

Forte teneur en fibres

Outre le renforcement du système immunitaire grâce à sa richesse en antioxydants, la clémentine favorise également une bonne digestion grâce à sa teneur en fibres.

Santé cardiaque

Elle joue un rôle dans la santé cardiaque, aidant à réguler la pression artérielle et à prévenir les maladies cardiovasculaires grâce à ses composés phytochimiques et son potassium.

Les différentes variétés de clémentines

Les clémentines, appréciées pour leur douceur et leur facilité de consommation, se déclinent en plusieurs variétés.

Chaque variété de clémentine possède ses propres caractéristiques en termes de taille, de saveur, de période de maturité et de teneur en pépins. Voici quelques-unes des variétés les plus courantes de clémentines :

1. Clémentine Corse : originaire de Corse, cette variété est très prisée pour son goût intense et sa qualité supérieure. Elle est généralement plus petite, avec une peau fine, et est souvent commercialisée comme étant sans pépins ;
2. Clemenules (ou Nules) : cette variété, originaire d'Espagne, est l'une des plus cultivées. Elle est reconnue pour son excellent équilibre entre douceur et acidité, sa grande taille et sa peau lisse facile à peler. Les Clemenules ont généralement peu ou pas de pépins ;
3. Marisol : une autre variété espagnole, la Marisol mûrit plus tôt dans la saison. Elle a une saveur sucrée et une peau légèrement plus épaisse. Cette variété peut contenir quelques pépins ;
4. Fina : la Fina est appréciée pour sa chair juteuse et son arôme riche. Elle a une peau très fine et contient peu de pépins. C'est une variété traditionnelle, souvent cultivée dans les vergers plus anciens ;
5. Oroval : cultivée principalement en Espagne, l'Oroval est connue pour sa productivité et sa résistance aux maladies. Elle offre un bon équilibre de saveurs et une taille moyenne, avec une peau facile à peler ;
6. Caffin : Cette variété mûrit tard dans la saison et est souvent disponible en hiver. Elle est connue pour sa peau fine et sa chair juteuse, avec une saveur agréablement équilibrée.
7. Hernandina : la Hernandina est une variété tardive, avec une récolte se prolongeant jusqu'à la fin de la saison des clémentines. Elle est plus grande que la moyenne et a une peau légèrement plus épaisse.

Comment cuisiner la clémentine ?

En cuisine, la polyvalence de la clémentine s'étend bien au-delà de sa consommation en tant que fruit frais. Elle peut embellir des salades de fruits, apporter une touche de douceur acidulée à des desserts et des pâtisseries, ou même infuser de la vivacité dans des plats salés.

Son jus et son zeste offrent une explosion de saveurs dans les sauces, les vinaigrettes, et même les cocktails, rendant la clémentine un ingrédient de choix pour les chefs et les amateurs de cuisine du monde entier.

Conserver ses clémentines

Pour conserver toute la fraîcheur et la saveur de la clémentine, il est recommandé de la garder dans un endroit frais et sec, à température ambiante pour une courte durée, ou au réfrigérateur si l'on souhaite prolonger sa conservation.

Quelle est la différence entre une clémentine et une mandarine ?

La clémentine et la mandarine sont souvent confondues en raison de leur ressemblance, mais elles présentent des différences notables :

Origine et hybridation

• La clémentine est considérée comme un hybride entre la mandarine et l'orange douce. Elle a été découverte au début du 20e siècle en Algérie ;
• La mandarine est un agrume plus ancien et est souvent considérée comme l'une des espèces originales d'agrumes.

Aspect

• La clémentine est généralement plus petite que la mandarine et a une peau lisse et brillante ;
• La mandarine est un peu plus grande avec une peau souvent plus rugueuse et moins brillante.

Facilité à peler et pépins

• La clémentine a une peau fine et est très facile à peler. Elle est généralement sans pépins ou en contient très peu ;
• La mandarine a une peau un peu plus épaisse et peut être plus difficile à peler. Elle contient souvent des pépins.

Goût et sucrosité

• La clémentine est connue pour son goût sucré et moins acidulé ;
• La mandarine a un goût un peu plus complexe, souvent plus acide avec une douceur moins prononcée.

Utilisation et disponibilité

• Les clémentines sont très populaires pendant la saison des fêtes, en particulier en hiver, et sont souvent consommées fraîches ;
• Les mandarines sont disponibles dans une plus large gamme de variétés et peuvent être utilisées dans une plus grande variété de plats, y compris en cuisine.

Recette Croq'Kilos avec 3 ingrédients à base de clémentine

Mousse au chocolat et clémentine

Recette pour 2 personnes : 266 kcal/personne

• Temps de préparation : 10 minutes
• Temps de repos : 2h

Ingrédients :

• 60 g de chocolat noir sans sucre
• 2 œufs
• 90 g de clémentines

Préparation :

• Clarifier l'œuf.
• Faire fondre le chocolat au bain marie avec un peu d'eau pour obtenir un chocolat lisse et transparent. Zester la clémentine sur le chocolat fondu puis presser le jus de la clémentine et l’ajouter.
• Pendant ce temps, monter les blancs en neige bien ferme.
• Une fois le chocolat fondu, ajouter le jaune d'œuf. Puis incorporer délicatement les blancs en neige au mélange chocolat, jaune d'œuf.
• Mettre la préparation dans un ramequin, et réserver au frais pendant 2h.
• Ajouter quelques quartiers de clémentine sur le dessus de la mousse au chocolat et déguster.

Petite astuce : videz une clémentine et utilisez-la comme pot pour votre mousse au chocolat.

La clémentine n'est pas seulement un fruit délicieux et pratique, elle est aussi un allié précieux pour la santé. Avec ses innombrables possibilités culinaires et ses nombreux bienfaits pour la santé, la clémentine continue de charmer et d'enrichir nos tables avec sa douceur et sa fraîcheur.