Comment cuisiner la rhubarbe ?

La rhubarbe est un légume particulier souvent considéré comme un fruit en cuisine, notamment grâce à son goût acidulé et sa place dans de nombreux desserts. Polyvalente, elle peut être cuisinée de différentes façons, en sucré comme en salé. Découvrez dans cet article comment préparer et cuisiner la rhubarbe, des étapes de préparation aux recettes savoureuses.

1. Préparation de la rhubarbe

Avant de cuisiner la rhubarbe, il est essentiel de bien la préparer, car elle contient des fibres épaisses et des substances qui peuvent être irritantes.

Éplucher la rhubarbe

Bien que ce ne soit pas indispensable pour toutes les recettes, éplucher la rhubarbe aide à adoucir sa texture. La peau extérieure est souvent filandreuse, alors pour l’enlever, incisez l'extrémité de la tige et tirez délicatement vers le bas pour retirer les fibres.

Détremper pour adoucir l’acidité

La rhubarbe a une acidité naturelle intense. Vous pouvez la tremper dans un peu de sucre pendant 30 minutes pour adoucir son goût avant la cuisson, ou encore la blanchir quelques minutes dans de l’eau bouillante si vous préférez limiter l’usage du sucre.

Recette : Muffins à la rhubarbe

2. Les méthodes de cuisson de la rhubarbe

La rhubarbe peut être cuisinée de multiples façons, selon le plat que vous souhaitez réaliser. Voici les techniques les plus courantes :

En compote

La compote de rhubarbe est simple et rapide à préparer, et idéale pour accompagner des yaourts, des crêpes ou des gâteaux.

• Ingrédients : rhubarbe, sucre, un peu d’eau, vanille (optionnel)
• Préparation : Coupez la rhubarbe en morceaux, ajoutez du sucre et un peu d’eau, et laissez mijoter à feu doux pendant 10 à 15 minutes. Vous pouvez ajouter une gousse de vanille ou un peu de gingembre pour varier les saveurs.

Au four (en crumble ou tarte)

Cuire la rhubarbe au four permet de concentrer ses saveurs et de la caraméliser légèrement.

• Pour un crumble : Déposez des morceaux de rhubarbe sucrée dans un plat, recouvrez d’un mélange de farine, beurre, et sucre, puis enfournez à 180 °C pendant 25 à 30 minutes.
• Pour une tarte : Disposez la rhubarbe sur une pâte sucrée ou brisée, saupoudrez de sucre et faites cuire à 180 °C pendant 30 à 35 minutes. Vous pouvez ajouter une crème d’amandes ou un flan léger pour équilibrer l’acidité.

En confiture

La confiture de rhubarbe est appréciée pour sa saveur douce et acidulée, parfaite pour les petits-déjeuners.

• Ingrédients : rhubarbe, sucre, et éventuellement des fraises, du gingembre ou de l’orange pour varier les arômes.
• Préparation : Faites cuire la rhubarbe avec le sucre jusqu’à obtention d’une texture épaisse, puis mettez en pots stérilisés.

En soupe froide ou jus

La rhubarbe se prête également aux boissons, pour des saveurs estivales et rafraîchissantes.

• Soupe froide : Faites cuire la rhubarbe dans de l’eau sucrée, puis mixez et laissez refroidir avant de servir avec des fruits frais.
• Jus : Passez des morceaux de rhubarbe et des pommes dans une centrifugeuse pour une boisson vitaminée et acidulée.

3. Recettes sucrées classiques et revisitées

Clafoutis à la rhubarbe

Le clafoutis est un dessert léger et facile qui se marie bien avec la rhubarbe.

• Préparation : Disposez des morceaux de rhubarbe dans un plat beurré, versez une pâte à clafoutis (œufs, farine, sucre, lait) par-dessus, et faites cuire à 180 °C pendant 30 à 40 minutes.

Rhubarbe rôtie au miel et aux épices

Une alternative légère et aromatique pour accompagner des desserts.

• Préparation : Enrobez des morceaux de rhubarbe de miel et d’épices (comme la cannelle et le gingembre) et rôtissez au four pendant 15 à 20 minutes.

Verrines rhubarbe-fraise

L’association fraise-rhubarbe est un grand classique qui se prête bien aux verrines.

• Préparation : Alternez des couches de compote de rhubarbe et de fraises fraîches, ajoutez du yaourt ou une mousse légère pour plus de gourmandise.

4. Recettes salées avec la rhubarbe

Chutney de rhubarbe

Un chutney à la rhubarbe peut accompagner viandes et poissons, ajoutant une note acidulée et sucrée.

• Préparation : Faites cuire la rhubarbe avec des oignons, du vinaigre, du sucre, et des épices comme la cannelle et le clou de girofle. Laissez mijoter jusqu’à obtention d’une texture épaisse.

Salade d’été avec rhubarbe crue

La rhubarbe peut également être consommée crue dans une salade, pour ajouter de la fraîcheur.

• Préparation : Coupez de fines lamelles de rhubarbe et ajoutez-les à une salade de mesclun, avocat, et chèvre frais. Assaisonnez d’une vinaigrette au miel pour équilibrer l’acidité.

Poisson à la compotée de rhubarbe

Pour un plat sucré-salé, accompagnez un poisson blanc avec une compotée de rhubarbe légèrement épicée.

• Préparation : Faites mijoter la rhubarbe avec une échalote, un peu de sucre et du gingembre. Servez avec un poisson grillé pour un contraste de saveurs.

5. Conseils pour cuisiner la rhubarbe

• Dosage du sucre : La rhubarbe est très acidulée, mais vous pouvez ajuster le sucre selon votre goût et l'utiliser avec parcimonie pour des recettes plus légères.
• Éviter les feuilles : Les feuilles de rhubarbe sont toxiques et ne doivent jamais être consommées.
• Congélation : La rhubarbe se congèle très bien. Coupez-la en morceaux avant de la congeler, pour l’intégrer facilement dans des recettes sans décongélation préalable.

Les bienfaits de la rhubarbe

Cuisiner la rhubarbe est une façon de profiter de sa saveur unique et de ses bienfaits, en sucré comme en salé. Ce légume acidulé offre une grande polyvalence en cuisine et peut surprendre agréablement avec des recettes revisitées. Que ce soit dans une tarte traditionnelle, un chutney original, ou un dessert fruité, la rhubarbe est une alliée de choix pour des plats gourmands et équilibrés.