Sorbitol : quels aliments contiennent ce sucre-alcool ?

Découvrez les aliments riches en sorbitol, un édulcorant naturel présent dans certains fruits et produits "sans sucre". Bienfaits, effets sur la santé et conseils pour consommer le sorbitol sans inconfort digestif.

Qu'est-ce que le sorbitol ?

Le sorbitol, également appelé glucitol, est un édulcorant naturel appartenant à la famille des polyols (ou alcools de sucre). Il est moins calorique que le sucre classique et a un pouvoir sucrant moins intense, mais il est apprécié pour son effet hydratant, son faible impact sur la glycémie et sa capacité à préserver la fraîcheur des produits.

Le sorbitol est utilisé dans l'industrie alimentaire et pharmaceutique pour son rôle d'édulcorant et d'humectant.

Par quoi remplacer le sorbitol ?

Les aliments naturellement riches en sorbitol

Certains fruits et légumes contiennent du sorbitol naturellement. Voici les principales sources naturelles de sorbitol dans l'alimentation :

Fruits à noyaux

Les fruits à noyaux comme les prunes, les pêches, les abricots et les cerises sont parmi les fruits les plus riches en sorbitol.

Les prunes, en particulier, ont une concentration en sorbitol élevée, ce qui contribue à leur effet légèrement laxatif.

Pommes et poires

Les pommes et les poires contiennent également des quantités significatives de sorbitol, surtout lorsqu'elles sont bien mûres. Les poires, en particulier, sont l’une des sources les plus concentrées en sorbitol parmi les fruits communs.

Baies

Parmi les baies, les mûres et les framboises renferment des quantités modérées de sorbitol. Bien que la teneur soit plus faible que dans les fruits à noyaux, ces baies contribuent aussi à l'apport quotidien en sorbitol.

Raisins

Les raisins contiennent du sorbitol en quantité modérée. Ils en fournissent moins que les pommes ou les poires, mais leur consommation régulière peut néanmoins augmenter l’apport en sorbitol.

Les produits alimentaires contenant du sorbitol comme additif

Le sorbitol est couramment utilisé comme additif dans de nombreux produits alimentaires pour remplacer le sucre. Il est souvent mentionné sous le code E420 sur les étiquettes. Voici les produits où l'on retrouve souvent cet édulcorant :

Produits "sans sucre" et allégés

Le sorbitol est souvent utilisé dans les produits dits "sans sucre", notamment :

• les gomme à mâcher ;
• les bonbons ;
• les chocolats ;
• et les confiseries.

Sa faible contribution aux caries et son faible impact sur la glycémie en font un substitut apprécié du sucre dans ces produits.

Pâtisseries et desserts industriels

Certaines pâtisseries, biscuits et barres de céréales allégés en sucre contiennent du sorbitol. Son pouvoir sucrant permet de réduire l’ajout de sucre tout en maintenant le goût sucré, et il conserve également l'humidité des produits pour prolonger leur fraîcheur.

Produits pharmaceutiques et de soins

Le sorbitol est aussi présent dans certains médicaments (comme les sirops pour la toux) et dans des produits de soin comme le dentifrice et les bains de bouche. Il aide à conserver l’humidité et ajoute un goût légèrement sucré aux produits sans pour autant favoriser les caries.

Quels sont les effets du sucre-alcool sur la santé ?

Le sorbitol est bien toléré lorsqu'il est consommé en petites quantités, mais il peut causer des désagréments digestifs lorsqu'il est consommé en excès. Voici quelques points importants à connaître :

• Effet laxatif : le sorbitol est difficilement absorbé par l'intestin, et lorsqu'il est consommé en grande quantité, il peut provoquer des ballonnements, des gaz et un effet laxatif. C’est pourquoi il est parfois utilisé comme laxatif doux ;
• Impact glycémique faible : pour les personnes diabétiques ou suivant un régime à faible indice glycémique, le sorbitol est une alternative intéressante au sucre car il a un impact moindre sur la glycémie ;
• Quantité recommandée : pour éviter les effets indésirables, il est conseillé de ne pas consommer plus de 15 à 20 g de sorbitol par jour, surtout pour les personnes sensibles aux effets des polyols.

Les alternatives au sorbitol

Si vous souhaitez réduire votre consommation de sorbitol ou si vous êtes sensible à ses effets digestifs, voici quelques alternatives :

• Xylitol : un autre alcool de sucre avec un effet sucrant similaire au sorbitol, souvent utilisé dans les produits "sans sucre" ;
• Stevia : un édulcorant naturel sans calorie, adapté aux diabétiques et qui n'a pas d'effet laxatif ;
• Erythritol : un polyol moins susceptible de provoquer des troubles digestifs et avec un apport calorique quasi nul.

Le sorbitol, naturellement présent dans certains fruits et largement utilisé dans les produits "sans sucre", est un édulcorant aux propriétés intéressantes. Il offre une alternative au sucre pour les personnes cherchant à limiter les calories ou l'impact glycémique de leur alimentation. Cependant, sa consommation doit être modérée pour éviter les effets indésirables sur le système digestif.