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Quelle différence entre une crise cardiaque et un infarctus ?
Santé
Par Catherine Duchamps
Publié le
Sommaire
Les termes « crise cardiaque » et « infarctus » sont souvent utilisés de manière interchangeable dans le langage courant. Pourtant, s’ils désignent tous deux une urgence médicale liée au cœur, il existe des nuances importantes entre les deux. Comprendre cette différence permet de mieux appréhender les symptômes, les risques et les réactions à adopter en cas de douleur thoracique. Voici un éclairage complet pour distinguer clairement ces deux termes et mieux comprendre ce qui se passe dans le corps.
Qu’est-ce qu’un infarctus du myocarde ?
Une obstruction des artères coronaires
L’infarctus du myocarde, plus communément appelé infarctus, survient lorsque l’une des artères coronaires, qui alimentent le muscle cardiaque (myocarde), est brutalement obstruée. Cette obstruction empêche l’oxygène d’atteindre une partie du cœur, ce qui provoque la nécrose, c’est-à-dire la mort des cellules cardiaques.
Une urgence vitale
Sans prise en charge rapide, l’infarctus peut endommager de manière irréversible une partie du cœur, voire entraîner un arrêt cardiaque. D’où l’importance de reconnaître les signes précoces : douleur thoracique persistante, essoufflement, sueurs froides, nausées, douleurs irradiantes dans le bras gauche, la mâchoire ou le dos.
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Qu’appelle-t-on une crise cardiaque ?
Un terme plus générique
Le terme « crise cardiaque » est une expression plus large et moins précise sur le plan médical. Il est souvent utilisé pour désigner un infarctus du myocarde, mais il peut aussi faire référence à d’autres événements aigus affectant le cœur, comme un arrêt cardiaque ou une angine de poitrine instable.
Une notion qui prête à confusion
Dans de nombreux cas, lorsqu’une personne parle de « crise cardiaque », elle fait référence à un infarctus. Cependant, il est important de noter que toutes les crises cardiaques ne sont pas des infarctus, et que tous les infarctus ne se terminent pas par un arrêt cardiaque.
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Quelles sont les principales différences entre les deux ?
Le terme médical versus le langage courant
Infarctus : terme médical précis qui désigne une nécrose du muscle cardiaque liée à un défaut d’irrigation.
Crise cardiaque : expression populaire pouvant désigner plusieurs types d’urgences cardiaques, y compris un infarctus.
Les causes et les mécanismes
L’infarctus est causé par un caillot de sang qui bouche une artère coronaire. La crise cardiaque, selon le contexte, peut aussi résulter d’une arythmie sévère, d’un spasme coronaire ou d’une embolie.
Les conséquences possibles
L’infarctus peut déboucher sur une crise cardiaque sévère ou un arrêt cardiaque s’il n’est pas traité rapidement. Inversement, une crise cardiaque peut survenir sans infarctus, notamment lors d’un trouble du rythme cardiaque grave.
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Que faire en cas de symptômes évocateurs ?
Appeler les secours sans attendre
Face à une douleur thoracique anormale, une sensation d’oppression, de malaise ou des signes évoquant un infarctus, il est essentiel d’appeler immédiatement les services d’urgence. Chaque minute compte pour limiter les dommages au cœur.
Ne pas tenter de minimiser les symptômes
Certaines personnes, notamment les femmes, les personnes âgées ou les diabétiques, peuvent ressentir des signes atypiques comme une fatigue soudaine, un essoufflement ou des douleurs dans la nuque. Il est important de ne pas les négliger.
Peut-on prévenir un infarctus ou une crise cardiaque ?
Agir sur les facteurs de risque
La prévention passe par une bonne hygiène de vie :
Arrêt du tabac
Alimentation équilibrée
Activité physique régulière
Contrôle du cholestérol, de la tension artérielle et du diabète
Un suivi médical régulier
En cas d’antécédents familiaux, de pathologie cardiaque connue ou de facteurs de risque multiples, un suivi médical est indispensable pour détecter les anomalies avant qu’elles ne deviennent graves.
Conclusion
En résumé, l’infarctus est une forme bien définie de crise cardiaque, liée à l’obstruction d’une artère coronaire. La crise cardiaque, elle, est un terme plus large, utilisé pour désigner divers problèmes aigus du cœur, dont l’infarctus est la forme la plus fréquente. Connaître la différence entre ces deux notions permet de mieux comprendre l’urgence d’une situation et d’agir rapidement en cas de symptômes. La prévention et la réactivité sont les meilleures armes pour protéger son cœur et sa santé.
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