Qu'est-ce qui peut provoquer un psoriasis ?

Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames blanches. Touchant environ 2 à 3 % de la population mondiale, cette affection peut être gênante sur le plan physique et psychologique. Mais quelles sont les causes du psoriasis ? Pourquoi certaines personnes développent-elles cette maladie tandis que d’autres y échappent ?

1. Une maladie d’origine immunitaire

Le psoriasis est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque par erreur les cellules de la peau. Dans un organisme sain, les cellules cutanées se renouvellent en environ 28 jours. Chez les personnes atteintes de psoriasis, ce cycle est accéléré à 3 à 6 jours, entraînant une accumulation de cellules mortes à la surface de la peau.

Ce dérèglement immunitaire est en grande partie influencé par des facteurs génétiques et environnementaux.

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2. Les facteurs génétiques

Le psoriasis a une forte composante héréditaire. Environ 30 % des personnes atteintes ont un parent ou un proche souffrant également de la maladie. Plusieurs gènes impliqués dans la régulation du système immunitaire ont été identifiés comme pouvant favoriser son apparition.

Toutefois, avoir un terrain génétique prédisposant ne signifie pas forcément développer la maladie. Il faut souvent un élément déclencheur pour qu’elle se manifeste.

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3. Les facteurs déclenchants du psoriasis

Même si la prédisposition génétique joue un rôle, certains éléments extérieurs peuvent provoquer ou aggraver une poussée de psoriasis.

Le stress et les émotions

Le stress est l’un des principaux déclencheurs du psoriasis. Il peut :

• Favoriser l’apparition des premières plaques chez les personnes prédisposées.
• Aggraver les poussées en augmentant l’inflammation.
• Rendre les traitements moins efficaces en perturbant l’équilibre du système immunitaire.

Les chocs émotionnels, les périodes de grande anxiété ou la dépression peuvent également jouer un rôle important.

Les infections

Certaines infections, notamment les angines à streptocoques, sont connues pour déclencher une poussée de psoriasis, en particulier chez les enfants et les adolescents. L’activation excessive du système immunitaire face à une infection peut provoquer une réaction inflammatoire de la peau.

D’autres infections virales ou bactériennes peuvent également être impliquées, bien que leur rôle soit moins clairement établi.

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Les traumatismes cutanés (phénomène de Koebner)

Toute blessure ou irritation de la peau peut favoriser l’apparition du psoriasis sur la zone concernée. Ce phénomène, appelé phénomène de Koebner, peut être déclenché par :

• Des coupures, brûlures ou égratignures.
• Des frottements répétés (vêtements serrés, grattage excessif).
• Des tatouages ou des interventions dermatologiques invasives.

Les médicaments

Certains médicaments peuvent aggraver ou déclencher un psoriasis, notamment :

• Les bêtabloquants (prescrits pour l’hypertension).
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
• Les corticoïdes arrêtés brutalement.
• Certains traitements contre les troubles bipolaires (lithium).

Si un psoriasis s’aggrave après la prise d’un médicament, il est conseillé d’en parler à un médecin pour envisager une alternative.

Les facteurs environnementaux

Le climat et l’exposition aux éléments extérieurs peuvent influencer le psoriasis.

• Le froid et l’hiver : Les climats froids et secs aggravent souvent les symptômes en asséchant la peau.
• Le soleil : L’exposition modérée au soleil est généralement bénéfique grâce aux effets anti-inflammatoires des UV, mais une exposition excessive peut provoquer un effet rebond.
• Les irritants chimiques : Certains produits cosmétiques, savons agressifs ou produits ménagers peuvent irriter la peau et déclencher une poussée.

L’alimentation et le mode de vie

Bien que l’alimentation ne soit pas une cause directe du psoriasis, certains aliments et habitudes peuvent influencer son évolution.

• L’alcool et le tabac : Ces substances favorisent l’inflammation et augmentent le risque de poussées.
• Les aliments riches en sucres et en graisses saturées : Ils peuvent favoriser un état inflammatoire général.
• Les carences nutritionnelles : Un manque de vitamine D, d’oméga-3 ou d’antioxydants pourrait jouer un rôle dans la gravité des symptômes.

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4. Peut-on prévenir le psoriasis ?

Le psoriasis étant une maladie chronique, il est difficile de l’éviter totalement. Toutefois, certaines actions peuvent aider à limiter les poussées :

• Gérer le stress : La méditation, le yoga et la relaxation peuvent réduire la fréquence des crises.
• Prendre soin de sa peau : Hydrater régulièrement, éviter les irritants et protéger sa peau des traumatismes.
• Adopter une bonne hygiène de vie : Réduire la consommation d’alcool, arrêter le tabac et privilégier une alimentation anti-inflammatoire.
• Éviter les facteurs déclenchants connus : Si un médicament ou un aliment semble aggraver les symptômes, il peut être utile d’en discuter avec un médecin.

Le psoriasis est une maladie complexe, liée à un dérèglement immunitaire influencé par des facteurs génétiques et environnementaux. Stress, infections, traumatismes cutanés, climat et certains médicaments peuvent favoriser son apparition ou son aggravation. Même s’il n’existe pas de remède définitif, une bonne gestion des déclencheurs et un mode de vie adapté permettent de réduire la fréquence et l’intensité des poussées. En cas de symptômes persistants, un suivi médical est essentiel pour adapter les traitements et améliorer la qualité de vie.

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