Faut-il arrêter de boire du café quand on souffre de reflux gastrique ?

Le café, boisson préférée de millions de personnes dans le monde, est souvent pointé du doigt lorsqu'il s'agit de reflux gastrique. En raison de sa teneur en caféine et de son acidité, il pourrait aggraver les symptômes chez certains. Mais faut-il vraiment arrêter de boire du café si l'on souffre de reflux gastrique ? Dans cet article, nous explorons les faits, les mythes et les solutions pour continuer à savourer votre tasse de café tout en protégeant votre santé digestive.

Comprendre le reflux gastrique

Qu’est-ce que le reflux gastrique ?

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un trouble digestif courant. Il se produit lorsque le contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage, provoquant des symptômes désagréables comme :

• Des brûlures d’estomac (pyrosis)
• Une sensation d'acidité dans la gorge ou la bouche
• Des régurgitations
• Parfois, des maux de gorge ou une toux chronique

Ces symptômes surviennent souvent après les repas, lorsqu’on se penche ou lorsqu’on reste allongé longtemps.

Les causes du reflux gastrique

Le RGO est souvent lié à un dysfonctionnement du sphincter œsophagien inférieur, une valve qui empêche normalement les remontées acides. Certains facteurs aggravent cette condition, notamment :

• Une alimentation riche en graisses, en épices ou en aliments acides
• Le stress
• Une pression abdominale accrue (due à l’obésité, la grossesse, etc.)
• La consommation de café, d’alcool ou de boissons gazeuses

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Le café et le reflux gastrique : quelle relation ?

Pourquoi le café est-il souvent mis en cause ?

Le café est accusé de provoquer ou d’aggraver le reflux gastrique pour plusieurs raisons :

1. La caféine : C’est un stimulant qui peut détendre le sphincter œsophagien inférieur, facilitant ainsi les remontées acides.
2. L’acidité du café : Bien que l’acidité du café soit modérée, elle peut irriter la paroi de l’œsophage déjà sensibilisée par le reflux.
3. L’effet stimulant sur l’estomac : Le café augmente la production d’acide gastrique, ce qui peut aggraver les symptômes.

Est-ce valable pour tout le monde ?

Cependant, tous les individus ne réagissent pas de la même manière. Alors que certaines personnes souffrant de reflux constatent une aggravation des symptômes après avoir bu du café, d’autres ne ressentent aucun effet.

Faut-il arrêter complètement le café en cas de reflux gastrique ?

La réponse n’est pas simple et dépend de votre tolérance personnelle. Voici quelques pistes pour y voir plus clair.

Quand il peut être utile d’arrêter :

• Si vous remarquez une exacerbation immédiate des symptômes (brûlures d’estomac, régurgitations) après avoir bu du café.
• Si vous consommez beaucoup de café (plus de 3 à 4 tasses par jour).
• Si vos symptômes de reflux sont fréquents et intenses, il peut être judicieux d’arrêter temporairement pour évaluer l’impact.

Quand vous pouvez continuer à en consommer :

• Si vous ne constatez pas de lien clair entre la consommation de café et vos symptômes.
• Si vous buvez du café en quantité modérée (1 à 2 tasses par jour).
• Si vous optez pour des alternatives ou des ajustements pour réduire l’impact du café sur votre reflux (voir ci-dessous).

Comment limiter les reflux acides après un repas ?

Alternatives et astuces pour limiter l’impact du café

Optez pour du café moins acide

Certaines variétés de café sont naturellement moins acides, notamment celles :

• Issues de grains cultivés en altitude.
• Torréfiées foncées : La torréfaction longue réduit l’acidité du café.

Recherchez des marques qui mettent en avant un profil bas en acidité.

Essayez le café décaféiné

La caféine est l’un des principaux coupables du reflux lié au café. Le café décaféiné peut donc être une alternative intéressante. Bien qu’il ne soit pas totalement exempt de caféine, sa teneur en est nettement réduite.

Diluez votre café

Préparez votre café plus léger, ou ajoutez-y du lait (idéalement végétal comme l’avoine ou l’amande, car le lait de vache peut parfois aggraver le reflux). Cela réduit l’acidité et la concentration en caféine.

Changez de moment de consommation

Le café pris à jeun peut exacerber les symptômes chez certaines personnes. Essayez de le boire après un repas, lorsque l’estomac contient déjà des aliments qui tamponnent l’acidité.

Réduisez la quantité consommée

Si vous buvez plusieurs tasses par jour, essayez de réduire progressivement à une ou deux tasses pour voir si cela améliore vos symptômes.

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Autres facteurs alimentaires à surveiller

Le café n’est souvent pas le seul responsable du reflux. Voici d’autres aliments et boissons à limiter :

• Aliments gras (fritures, fromages gras, etc.)
• Aliments épicés
• Chocolat (également riche en caféine et en théobromine, qui détendent le sphincter œsophagien)
• Agrumes et jus acides
• Boissons gazeuses et alcool

Alternatives au café pour commencer la journée

Si vous décidez d’arrêter ou de réduire le café, voici des alternatives intéressantes :

• Thé vert ou thé blanc : Moins irritants pour l’estomac, ils contiennent moins de caféine.
• Chicorée : Une boisson chaude au goût proche du café, mais sans caféine.
• Infusions : Le gingembre ou la menthe poivrée sont apaisants pour l’estomac (attention toutefois à la menthe en cas de reflux sévère, car elle peut détendre le sphincter œsophagien).
• Matcha : Une poudre de thé vert riche en antioxydants et en caféine douce, qui peut être mieux tolérée.

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Le café peut aggraver le reflux gastrique chez certaines personnes, mais il n’est pas forcément nécessaire de l’éliminer complètement. Si vous remarquez que le café exacerbe vos symptômes, essayez de réduire sa consommation ou d’opter pour des alternatives moins agressives. En cas de doute, consultez un professionnel de santé pour évaluer vos habitudes alimentaires et adapter votre régime en fonction de vos besoins.

Avec quelques ajustements, vous pourrez peut-être continuer à savourer votre boisson préférée sans compromettre votre bien-être digestif !