Comment cuisiner le pesto ?

Découvrez comment préparer un pesto maison savoureux et authentique. Recette classique, variantes originales et idées pour sublimer vos plats avec cette sauce italienne incontournable.

Le pesto, ce délicieux mélange d’herbes fraîches, d’ail et de fromage, est une sauce italienne incontournable qui rehausse de nombreux plats.

Qu’il s’agisse du pesto alla genovese (classique au basilic), du pesto de roquette ou de variantes plus originales, cette sauce maison est facile à préparer, savoureuse et bien meilleure que les versions industrielles.

Découvrez nos astuces et recettes pour réussir un pesto maison parfait, ainsi que des idées pour l’utiliser en cuisine.

Qu’est-ce que le pesto ?

Originaire de Gênes, dans le nord de l’Italie, le pesto traditionnel (ou pesto alla genovese) est préparé à base de :

• basilic frais ;
• pignons de pin ;
• ail ;
• parmesan ;
• et d’huile d’olive extra vierge.

Le mot "pesto" vient du verbe italien "pestare", qui signifie "écraser", car la recette traditionnelle consiste à broyer les ingrédients dans un mortier pour obtenir une texture onctueuse.

Si le pesto alla genovese est le plus connu, il existe de nombreuses variantes régionales ou revisitées, comme le pesto rouge (à base de tomates séchées) ou le pesto de roquette.

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Les ingrédients essentiels pour un pesto réussi

Des herbes fraîches

Le basilic est l’ingrédient principal du pesto classique. Choisissez des feuilles fraîches et non abîmées pour obtenir une saveur intense. Vous pouvez également expérimenter avec d'autres herbes comme la roquette, le persil ou même la coriandre.

Des fruits secs

Traditionnellement, ce sont les pignons de pin qui sont utilisés. Cependant, ils peuvent être remplacés par des noix, des amandes, des noisettes ou des graines de tournesol pour une version plus économique ou différente en goût.

Un fromage savoureux

Le parmesan ou le pecorino râpé ajoutent une touche salée et une texture crémeuse au pesto. Vous pouvez également opter pour une version sans fromage en ajoutant de la levure nutritionnelle pour un goût similaire.

L’huile d’olive

L’huile d’olive extra vierge est indispensable pour lier les ingrédients et apporter une saveur fruitée. Utilisez une huile de qualité pour un pesto goûteux.

L’ail et le sel

L’ail cru donne du caractère au pesto, tandis qu’une pincée de sel rehausse les saveurs. Ajustez les quantités selon votre goût.

Recette classique du pesto alla genovese

Ingrédients (pour 4 personnes)

• 50 g de feuilles de basilic frais
• 30 g de pignons de pin
• 1 gousse d’ail (épluchée et dégermée)
• 50 g de parmesan râpé (ou pecorino)
• 10 cl d’huile d’olive extra vierge
• Une pincée de sel

Préparation

• Placez l’ail et une pincée de sel dans un mortier et écrasez-les jusqu’à obtenir une pâte lisse.
• Ajoutez les feuilles de basilic petit à petit, en les écrasant doucement pour libérer leurs arômes.
• Incorporez les pignons de pin, puis le parmesan, tout en continuant à écraser.
• Versez l’huile d’olive en filet jusqu’à obtenir une consistance homogène et crémeuse.
• Placez tous les ingrédients sauf l’huile dans un mixeur.
• Mixez en ajoutant l’huile progressivement pour obtenir une texture lisse.

Variantes de pesto à tester

Pesto de roquette

• Ingrédients : Remplacez le basilic par 50 g de roquette, et les pignons de pin par des noix.

Ce pesto de roquette légèrement poivré et corsé est idéal avec des pâtes ou des poissons blancs.

Pesto rouge

• Ingrédients : Ajoutez 100 g de tomates séchées à la recette classique et réduisez légèrement la quantité de basilic.

Ce peste rouge est une version ensoleillée avec une saveur douce et légèrement sucrée.

Pesto vegan

• Ingrédients : Remplacez le fromage par 2 cuillères à soupe de levure nutritionnelle et augmentez légèrement la quantité de pignons de pin.

Le pesto vegan est tout aussi savoureux, sans produits laitiers.

Comment utiliser le pesto en cuisine ?

Le pesto est une sauce polyvalente qui peut être utilisée dans de nombreuses recettes, qu’elles soient simples ou plus élaborées.

• Pâtes au pesto : le classique indémodable ! Faites cuire vos pâtes, ajoutez une cuillère de pesto et un filet d’eau de cuisson pour bien enrober les pâtes. Parsemez de parmesan pour la touche finale
• Tartines ou bruschettas : étalez une couche généreuse de pesto sur du pain grillé, ajoutez des tomates cerises et de la mozzarella pour une entrée rapide et savoureuse
• Marinade ou sauce : utilisez le pesto pour mariner du poulet, du poisson ou des légumes avant de les cuire. Il apporte une saveur intense et une texture fondante
• Garniture pour pizzas : ajoutez du pesto à votre pizza maison en remplacement de la sauce tomate ou en complément pour un goût méditerranéen.
• Accompagnement pour les légumes : mélangez des légumes rôtis ou vapeur avec du pesto pour leur donner une touche gourmande et aromatique

Conseils de conservation du pesto maison

• Au réfrigérateur : Conservez le pesto dans un bocal hermétique. Ajoutez un filet d’huile d’olive sur le dessus pour éviter l’oxydation. Il se conserve ainsi pendant 5 à 7 jours
• Au congélateur : Pour une conservation plus longue, congelez le pesto dans des bacs à glaçons. Vous pourrez ensuite décongeler une portion à la fois

Le pesto maison est une sauce simple, rapide et incroyablement polyvalente. Qu’il soit utilisé avec des pâtes, des légumes ou comme condiment, il apporte une saveur méditerranéenne irrésistible à vos plats.

Testez différentes variantes pour varier les plaisirs et préparez-vous à régaler vos convives !