Cholestérol : tout ce que vous devez savoir

Vous ignorez tout du cholestérol ? Pourtant, l'hypercholestérolémie est un facteur de risque cardiovasculaire important, souvent non-diagnostiqué. Qu'est-ce que le cholestérol ? À quoi sert-il ? Pourquoi parle-t-on de "bon" et de "mauvais" cholestérol ? Quand parle-t-on d’hypercholestérolémie ? Quelles sont les causes ? Et les symptômes ? Mais surtout, comment se soigner ? Réponses.

Qu'est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est un type de graisse naturellement présent dans notre corps. Il provient de l’alimentation, mais est aussi fabriqué par le foie.

À quoi sert le cholestérol ?

Le cholestérol est indispensable au bon fonctionnement de l'organisme. Il intervient dans la production des hormones telles que les œstrogènes et la testostérone qui sont nécessaires à la régulation de nombreuses fonctions biologiques.

Il participe également à la formation de la vitamine D, qui aide à la santé des os, et joue un rôle dans la digestion des graisses via la production de bile dans le foie.

Enfin, il contribue à la structure des membranes cellulaires, assurant leur stabilité et leur flexibilité.

Pourquoi parle-t-on de "bon" et de "mauvais" cholestérol ?

On distingue le "bon" et le "mauvais" cholestérol en fonction de leur impact sur la santé.

Le "mauvais" cholestérol, ou cholestérol LDL, peut s'accumuler dans les artères, augmentant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires. À l'inverse, le "bon" cholestérol, ou cholestérol HDL, aide à transporter l'excès de cholestérol vers le foie pour être éliminé, réduisant ainsi les risques d’accumulation.

Un équilibre entre ces deux types de cholestérol est essentiel pour rester en bonne santé.

Quel est le taux de cholestérol à ne pas dépasser ?

Le taux de cholestérol total ne doit pas dépasser 2 g/L pour être considéré comme normal.

Le "mauvais" cholestérol (LDL) doit rester inférieur à 1 g/L bien que ce seuil varie en fonction des facteurs de risque cardiovasculaire.

Le "bon" cholestérol (HDL), quant à lui, doit idéalement être supérieur à 0,4 g/L. Des bilans réguliers permettent de surveiller ces taux et de prévenir les risques pour la santé.

Quelles sont les causes d’une hypercholestérolémie ?

L’excès de cholestérol dans le sang, appelé « hypercholestérolémie », peut être causée par plusieurs facteurs :

• Une alimentation riche en graisses saturées et en sucres,
• Le manque d'activité physique,
• Le surpoids,
• Le tabac, l’alcool,
• Des facteurs génétiques,
• Certaines maladies telles que le diabète ou l'hypothyroïdie.

Quels sont les symptômes d’une hypercholestérolémie ?

L'hypercholestérolémie est souvent asymptomatique ; il est difficile de la cerner dans les premiers temps. Cependant, un taux de cholestérol élevé sur une longue période peut entraîner des complications comme de l’athérosclérose, un accident vasculaire cérébral, un infarctus, une angine de poitrine… D’où la nécessité de contrôler régulièrement son taux de cholestérol en faisant des bilans sanguins réguliers !

Comment faire baisser un taux de cholestérol élevé ?

Pour faire baisser un taux de cholestérol élevé, il est essentiel d'adopter un mode de vie sain :

• Avoir une alimentation équilibrée riche en fibres (fruits et légumes) et pauvre en graisses saturées,
• Faire de l'exercice physique régulier,
• Réduire sa consommation de tabac et d’alcool,
• Perdre du poids,
• Prendre certains médicaments.