Qu'est-ce qui provoque les aphtes ?

Les aphtes sont de petites lésions douloureuses qui apparaissent à l’intérieur de la bouche, généralement sur les muqueuses, la langue ou les gencives. Bien qu’ils soient bénins et disparaissent généralement en une à deux semaines, ils peuvent être particulièrement gênants en raison de la douleur qu’ils provoquent lors de la mastication ou de la parole. Mais qu’est-ce qui déclenche leur apparition ? Plusieurs facteurs, allant de l’alimentation aux déséquilibres internes, peuvent être en cause.

Les causes les plus fréquentes des aphtes

1. Les blessures et irritations de la bouche

Les microtraumatismes sont l’une des causes les plus courantes des aphtes. Une simple morsure accidentelle de la joue, un brossage de dents trop vigoureux ou encore un appareil dentaire mal ajusté peuvent provoquer des lésions qui évoluent en aphtes.

Les aliments durs, comme les chips ou les fruits à coque, peuvent également irriter la muqueuse buccale et déclencher l’apparition de ces petites ulcérations.

2. Le stress et la fatigue

Le stress et le manque de sommeil affaiblissent le système immunitaire, ce qui peut favoriser l’apparition des aphtes. Certaines personnes constatent que ces lésions apparaissent après une période de tension émotionnelle ou un épisode de fatigue intense.

Le stress peut également modifier la composition de la salive et perturber l’équilibre de la flore buccale, rendant la muqueuse plus vulnérable aux inflammations.

10 aliments qui favorisent les aphtes

3. Les carences nutritionnelles

Un déficit en certains nutriments peut être un facteur déclencheur des aphtes. Les carences en fer, en vitamine B12 et en acide folique sont particulièrement impliquées.

Une alimentation déséquilibrée, pauvre en fruits, légumes et protéines de qualité, peut entraîner ces déficits et fragiliser les muqueuses. Il est donc essentiel d’avoir un apport suffisant en vitamines et minéraux pour prévenir les épisodes fréquents d’aphtes.

4. Les réactions alimentaires

Certains aliments sont connus pour favoriser l’apparition des aphtes, en raison de leur acidité ou de leur potentiel irritant. Parmi les plus courants, on retrouve :

• Les agrumes (orange, citron, pamplemousse) dont l’acidité peut agresser la muqueuse buccale.
• Les fruits secs, en particulier les noix, qui peuvent contenir des composés favorisant les inflammations locales.
• Les épices piquantes, qui augmentent l’irritation et prolongent la douleur d’un aphte existant.
• Le chocolat, dont certains composants peuvent déclencher des réactions chez les personnes sensibles.

Éviter ces aliments en période de crise peut aider à réduire l’inflammation et à accélérer la guérison.

5. Les déséquilibres hormonaux

Chez certaines personnes, notamment les femmes, les fluctuations hormonales peuvent influencer l’apparition des aphtes. Beaucoup observent une recrudescence de ces lésions avant ou pendant leurs règles, pendant la grossesse ou à la ménopause.

Ce phénomène pourrait être lié à une sensibilité accrue des muqueuses et à des variations dans la réponse immunitaire en fonction des cycles hormonaux.

6. L’utilisation de certains produits dentaires

Les dentifrices contenant du laurylsulfate de sodium (SLS) ont été identifiés comme un facteur aggravant pour les personnes sujettes aux aphtes. Ce composant, utilisé pour faire mousser le dentifrice, peut assécher et irriter la muqueuse buccale, rendant l’apparition d’aphtes plus fréquente.

Opter pour un dentifrice sans SLS peut être une solution pour réduire les épisodes d’aphtes récurrents.

7. Les maladies sous-jacentes

Dans certains cas, les aphtes peuvent être le symptôme d’un problème de santé plus large. Des maladies inflammatoires chroniques, comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque, peuvent se manifester par des lésions buccales récurrentes.

Un système immunitaire affaibli ou des maladies auto-immunes peuvent aussi rendre la muqueuse plus vulnérable aux inflammations. Si les aphtes sont fréquents, de grande taille ou accompagnés d’autres symptômes comme une perte de poids inexpliquée ou une fatigue persistante, il est recommandé de consulter un professionnel de santé.

Comment soulager un aphte ?

Comment prévenir l’apparition des aphtes ?

Bien qu’il ne soit pas toujours possible d’éviter totalement les aphtes, certaines précautions peuvent aider à en réduire la fréquence et la gravité :

• Adopter une bonne hygiène bucco-dentaire, en utilisant une brosse à dents souple et un dentifrice sans agents irritants.
• Éviter les aliments acides, épicés ou irritants en cas de sensibilité aux aphtes.
• S’assurer d’un apport suffisant en vitamines et minéraux, notamment en fer, en vitamine B12 et en acide folique.
• Gérer le stress et la fatigue, en adoptant des techniques de relaxation comme la méditation ou le yoga.
• Éviter les microtraumatismes, en mâchant lentement et en utilisant un protège-dents si nécessaire pour les personnes portant un appareil dentaire.

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Les aphtes peuvent être provoqués par de nombreux facteurs, allant des blessures buccales aux déséquilibres nutritionnels, en passant par le stress et certaines habitudes alimentaires. Bien qu’ils soient bénins, leur douleur peut être handicapante au quotidien. En identifiant les causes potentielles et en adoptant des mesures préventives, il est possible de réduire leur fréquence et de favoriser une guérison plus rapide.