Comment repérer les produits ultra transformés au supermarché ?

Les produits ultra transformés sont omniprésents dans les rayons des supermarchés. Pratiques et souvent savoureux, ils sont toutefois pointés du doigt pour leurs effets potentiels sur la santé. Riches en additifs, en sucres cachés, en graisses de mauvaise qualité et en ingrédients artificiels, ces aliments sont associés à divers problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires. Mais comment les reconnaître et éviter de les mettre dans son panier ? Voici quelques astuces pour identifier ces produits et faire des choix alimentaires plus sains.

Lire la liste des ingrédients attentivement

L’un des meilleurs moyens d’identifier un produit ultra transformé est d’examiner la liste des ingrédients. Une règle simple : plus la liste est longue et contient des noms inconnus, plus le produit est susceptible d’être ultra transformé.

Les produits ultra transformés contiennent souvent :

• Des additifs alimentaires : colorants, émulsifiants, exhausteurs de goût, conservateurs ou stabilisants. Ils sont souvent désignés par des codes comme E621 (glutamate monosodique) ou E950 (édulcorant artificiel).
• Des sucres cachés : le sucre peut être listé sous différentes appellations comme sirop de glucose-fructose, dextrose, maltodextrine ou sucre inverti.
• Des graisses modifiées : huiles hydrogénées ou partiellement hydrogénées, sources d’acides gras trans, qui sont reconnues pour leur effet néfaste sur la santé cardiovasculaire.
• Des protéines transformées : protéines de soja ou de lait hydrolysées, souvent utilisées pour modifier la texture des produits.

Si la liste d’ingrédients contient de nombreux termes complexes ou difficilement reconnaissables, il est préférable d’opter pour une alternative plus naturelle.

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Se méfier des allégations marketing trompeuses

Les emballages des produits ultra transformés sont souvent conçus pour paraître sains et attirants. Des mentions comme "source de fibres", "sans sucres ajoutés", "riche en protéines" ou "allégé" ne signifient pas forcément que le produit est sain.

Un produit "sans sucres ajoutés" peut contenir des édulcorants artificiels, et un aliment "allégé en matières grasses" peut être enrichi en amidons modifiés ou en additifs pour compenser la perte de saveur. Il est donc essentiel de ne pas se fier uniquement aux slogans marketing et de toujours vérifier la composition du produit.

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Observer la nature des ingrédients

Un produit ultra transformé se distingue par la présence d’ingrédients que l’on ne retrouve pas dans une cuisine domestique. À l’inverse, les aliments naturels ou peu transformés contiennent des ingrédients simples et connus de tous.

Par exemple, une purée de pommes maison est composée uniquement de pommes et éventuellement d’un peu de sucre ou de cannelle. Une compote industrielle ultra transformée peut contenir des épaississants, des arômes artificiels et des édulcorants.

Privilégier les produits avec une liste d’ingrédients courte et compréhensible est un bon moyen d’éviter les aliments trop modifiés.

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Privilégier les aliments bruts et peu transformés

Une façon simple d’éviter les produits ultra transformés est de privilégier les aliments les moins modifiés possible. Les fruits et légumes frais, les légumineuses, les céréales complètes, les viandes et poissons non transformés ainsi que les produits laitiers nature sont de bonnes options.

Si un aliment emballé contient peu d’ingrédients et qu’ils sont tous facilement identifiables, il est probablement peu transformé. Par exemple, un yaourt nature ne contient que du lait et des ferments lactiques, alors qu’un yaourt aromatisé peut contenir des épaississants, des colorants et des sucres ajoutés.

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Utiliser des applications et repères nutritionnels

Certaines applications comme Yuka, Open Food Facts ou SIGA permettent de scanner un produit et d’obtenir une évaluation de son degré de transformation. Ces outils peuvent être utiles pour comparer rapidement les produits et éviter les aliments ultra transformés.

Les labels bio ou les produits portant des indications de transformation minimale peuvent aussi être de bons repères, bien qu’il faille toujours vérifier la liste des ingrédients.

Repérer les produits ultra transformés au supermarché demande un peu d’attention, mais avec quelques réflexes simples, il est possible de faire des choix plus sains. Lire les étiquettes, éviter les listes d’ingrédients longues et complexes, privilégier les aliments bruts et se méfier des allégations marketing sont autant de moyens efficaces pour limiter la consommation de ces produits. En adoptant ces habitudes, il devient plus facile de privilégier une alimentation équilibrée et bénéfique pour la santé.