Cholestérol : quand et pourquoi faire un bilan lipidique ?

Le cholestérol est une substance lipidique essentielle au bon fonctionnement de l’organisme, mais un excès peut favoriser les maladies cardiovasculaires. Pour surveiller son taux de cholestérol et prévenir les risques de complications, un bilan lipidique est souvent prescrit. Mais à quel moment faut-il le réaliser et quelles sont les raisons qui justifient cet examen ?

1. Qu’est-ce qu’un bilan lipidique ?

Le bilan lipidique est une analyse sanguine permettant d’évaluer le profil lipidique d’une personne. Il mesure :

• Le cholestérol total : la somme des différentes fractions lipidiques dans le sang.
• Le LDL-cholestérol ("mauvais cholestérol") : lorsqu’il est en excès, il peut s’accumuler dans les artères et favoriser l’athérosclérose.
• Le HDL-cholestérol ("bon cholestérol") : il aide à éliminer l’excès de cholestérol en le transportant vers le foie.
• Les triglycérides : des graisses qui, en excès, augmentent le risque cardiovasculaire.

Ce bilan est essentiel pour évaluer les risques de maladies cardiovasculaires et adapter si nécessaire l’alimentation et le mode de vie.

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2. Quand faut-il faire un bilan lipidique ?

En prévention, dès l’âge de 40 ans

Un bilan lipidique est recommandé à partir de 40 ans chez les hommes et 50 ans chez les femmes, même en l’absence de symptômes. Il permet de dépister une éventuelle dyslipidémie et d’adopter des mesures préventives.

En présence de facteurs de risque

Certains facteurs augmentent le risque de cholestérol élevé et justifient un dépistage plus précoce :

• Antécédents familiaux d’hypercholestérolémie ou de maladies cardiovasculaires précoces.
• Surpoids et obésité, qui favorisent un excès de triglycérides et de LDL-cholestérol.
• Hypertension artérielle, qui aggrave les risques cardiovasculaires.
• Diabète, car une mauvaise régulation du sucre peut perturber le métabolisme lipidique.
• Tabagisme, qui réduit le HDL-cholestérol et aggrave l’accumulation de graisses dans les artères.
• Mode de vie sédentaire et alimentation riche en graisses saturées et en sucres raffinés.

En cas de symptômes ou de suspicion de maladie cardiovasculaire

Bien que le cholestérol élevé ne provoque pas de symptômes visibles, certains signes peuvent alerter :

• Apparition de xanthomes (petites plaques jaunes sur la peau dues à un excès de cholestérol).
• Douleurs thoraciques pouvant indiquer une angine de poitrine ou un risque accru d’infarctus.
• Essoufflement ou hypertension persistante.

Pour surveiller un traitement ou un changement d’alimentation

Si une personne suit un traitement contre l’hypercholestérolémie (statines, fibrates) ou a modifié son régime alimentaire, un bilan lipidique est nécessaire pour mesurer l’efficacité des mesures adoptées. En général, un suivi est recommandé tous les 6 mois à 1 an.

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3. Pourquoi est-il important de surveiller son cholestérol ?

Prévenir les maladies cardiovasculaires

Un excès de LDL-cholestérol et de triglycérides favorise l’accumulation de plaques dans les artères (athérosclérose), augmentant le risque de :

• Crise cardiaque (infarctus du myocarde).
• Accident vasculaire cérébral (AVC).
• Artérite des membres inférieurs (mauvaise circulation sanguine).

Adapter son mode de vie avant un traitement médicamenteux

Un bilan lipidique permet d’évaluer la nécessité d’un traitement médicamenteux ou si un simple changement d’alimentation et d’activité physique peut suffire.

Détecter une hypercholestérolémie familiale

Certaines formes d’hypercholestérolémie sont d’origine génétique et nécessitent un suivi spécifique, notamment chez les jeunes adultes et les enfants ayant des antécédents familiaux.

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4. Comment se déroule un bilan lipidique ?

Le bilan lipidique est une prise de sang réalisée généralement à jeun (au moins 12 heures sans manger) pour obtenir des résultats précis.

Interprétation des résultats

Les valeurs normales varient selon l’âge et le profil de chaque individu, mais en général :

• LDL-cholestérol : idéalement inférieur à 1,6 g/L (ou plus bas en cas de risques cardiovasculaires).
• HDL-cholestérol : supérieur à 0,4 g/L, un taux élevé étant protecteur.
• Triglycérides : inférieurs à 1,5 g/L pour éviter tout risque métabolique.

Si les résultats montrent des valeurs élevées, le médecin pourra proposer un suivi diététique, des conseils pour réduire les graisses saturées, ou un traitement adapté si nécessaire.

Un bilan lipidique est un outil essentiel pour surveiller son cholestérol et prévenir les maladies cardiovasculaires. Il est recommandé en prévention dès 40-50 ans, mais aussi plus tôt en cas de facteurs de risque. En cas d’anomalie, une prise en charge adaptée permet d’ajuster son alimentation, son activité physique et, si besoin, d’instaurer un traitement pour limiter les complications à long terme.

À quelle fréquence est-il recommandé de faire un bilan de santé ?